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子无一例外，都被截杀了下去。他不想打草惊蛇，知道兵部尚书认为自己失踪后，便将计就计，只身回京。

    ??这一路上盘查比以往严格不少，祁卓身上没有通关路引，幸好后来遇到一位贵人，却是广州贩香料的香户，这才一路兜转，辗转到了京城。

    ??昨夜，他已经将兵部尚书之事禀告皇帝了。而至于高崖，他的亲兵之中并无此人。

    ??“时将军受伤太重，那位义士又花了几天时间，把时将军和剩下的亲兵一同乔装成采香户的伙计，请乡人代为照料。”祁卓道，“那人是个真义士，这一路带着我水路陆路交替行程，避开不少官兵把手的地方。若没有义士相助，我怕出不了云贵之地。”

    ??彭氏听的动容，伸手碰了碰丈夫手上的疤，含泪道：“老爷说的是，不知这位小义士叫什么名字？如今可在京中？”

    ??祁卓颔首：“小义士说走完这一趟料，他要去扬州一趟。他亲戚是扬州齐府的官家，原跟他要了一批货的。这次耽搁了。我想着家中不知还有没有银子，合该给小义士做些补偿。”

    ??祁垣一听，整个人都愣了。

    ??扬州齐府，采香户？

    ??“那个义士……”祁垣忽然想起陈管家说的人来，忙问，“那人是不是姓陈？叫陈元吉？”

    ??“正是此名。”祁卓惊讶道：“你怎么知道的？”

    ??祁垣来不及解释，陈伯原本给陈元吉去过信了，如今显然两下错开了，陈大哥并不知道陈伯就在京中。

    ??祁垣忙问了那人的地方，派人去陈伯送个信。等小厮走后，他才道将自己跟扬州的书信往来交待了一番。

    ??“孩儿当时偶得制香书，虽窃喜有一技傍身，却也想探究这香方来源。后来东池会那天，大伯家的大哥身上戴的熏香球，跟我按照香方做出来的一模一样，所以孩儿便问了那香的出处。大哥说那是大娘重金买给他的扬州齐府的返魂梅。”

    ??祁垣道，“所以我给扬州齐府去了信，倒是因缘巧合，那边的伯修小公子曾在佛前贡过一本制香书，跟我所得的一模一样。那位伯修公子极为慷慨好义，此次斗香盛会，齐府的管家来京，还给我带了许多土物，又介绍了一位专门贩卖香料的相互，乃广州番禺人士，正是这位陈义士。”

    ??祁垣对彭氏说过自己因祸得福，所以解释起来跟方成和那边的有所出入。不过这种事情，神神鬼鬼，又极为**，也没人会知道两下说辞。

    ??彭氏恍然大悟道：“你前阵子所说的朋友送的土物，便是扬州齐家的吗？”

    ??祁垣点头：“正是，都是那位伯修公子的。”

    ??祁卓一头雾水，直觉眼前的这个儿子陌生的很。彭氏还没来得及跟他说祁垣所造的变故，安抚地拍了拍丈夫的手。

    ??“这却是天赐的缘分了，那位齐公子不担心香谱被人知道，反而还让管家给你介绍货源，这等心胸常人难及。”彭氏笑道，“如今陈义士还帮了你爹的大忙，我们家可是欠了一个大人情。”

    ??祁垣笑道：“可不是，合意香铺的碾槽还是陈管家带来的。我原想着靠这制香手艺挣些银子，但香料一事还没办妥，因此只在原来的铺子里卖着。这次若能跟陈大哥联系上，以后有了稳妥的香料渠道，这铺子便可以多开几家了。”

    ??他心里惦记着香料的事情，不知道这次陈大哥进京有没有带什么好货，又想着赶紧通知伯修他爹没死，在这坐了一会儿便称有事，赶紧跑回去写信了。

    ??等祁垣走开，祁卓才迟疑地看向彭氏，犹豫道：“夫人，垣儿他……我怎么完全不认得了？”

    ??彭氏叹息半晌，这才将今年母子三人去探亲，结果中午遇险一事告知。

    ??彭氏无奈道：“垣儿醒来后什么都不记得了，几次去寻短见，后来还是我跟周嬷嬷日夜看着，又找大夫开了安神的药，将养了半个月才好。打那之后，这孩子性情就变了一些……”

    ??祁卓愣住，半天没有反应。

    ??“这样也好，看着比原来活泼一些。”彭氏知道丈夫一时难以接受，忙拍了拍丈夫的手，问他：“昨天你如何连夜进宫的？皇帝对伯府猜忌深重，你还要冒这样大的险，就不怕他不认账，反而诬赖于你吗？”

    ??“我没有进宫，昨天时南把皇帝带到了别处。”祁卓压低声道，“原本我也担心过，我自己也就罢了，就怕牵连你和垣儿。但此事紧要……兵部尚书，是楚王的人。”

    ??彭氏大惊失色：“楚王？可是……那位独子？”

    ??“正是，我一路探听着，这位楚王颇有些手段，几处卫所官兵也跟他往来甚密。怕是朝中不少旧臣仍念着先太子呢。”祁卓道，“我在家中怕是不能久留，崖川之事必须速战速决。”

    ??十万大军被拖在了崖川，给粮饷给不起，不给粮饷又怕兵变。皇帝跟众臣想来想去，好歹琢磨了一个割地求和的主意